從1949年初夏開始，即將取得全國政權的中國共產黨，與各界代表在北平（北京）積極籌備召開新的全國政協第一屆全會，以成立民主聯合政府。在籌備討論中，關於新中國的國體、政體等基本問題，各方代表已基本取得一致意見，而對於新中國的名稱則存在多種意見。此前，中共中央和毛澤東在文件、指示中，一般常用“中華人民民主共和國”的稱呼。

　　負責起草中央人民政府組織法的第四小組，把關於國名的意見歸納成了三種名稱。在經過多次修正後形成的組織法初步草案中，新的國名定為“中華人民共和國”。 　　

　　9月7日，周恩來在北京飯店向已到北平的政協代表及各方面人士作《關於中國人民政協的幾個問題》報告。關於國名問題，周恩來解釋說，“民主”與“共和”有共同的意義，無須重複。而這兩個都包含了民主的含義。在國體上是用共和，在性質上則用民主。作為國家還是用“共和”兩字比較好，所以用中華人民共和國，就可以說是民主了。為了使國家的名稱合乎國家的本質，我們的國名應該是中華人民共和國。　　

　　9月22日，董必武在新政協第一屆全會上，作有關中央人民政府組織法的報告。在對組織法草案的總綱作說明中，他首先講到國家名稱問題。董必武說：張奚若先生以為用中華人民民主共和國，不如用中華人民共和國。我們現在採用了最後這個名稱。因為共和國說明了我們的國體，“人民”二字在今天新民主主義的中國是指工、農、小資產階級和民族資產階級四個階級的人，它有確定的解釋，這已經把人民民主專政的意思表達出來，不必再把“民主”二字重複一次了。　　

　　這個意見，為政協全體會議所接受。向大會提交的幾個文件中，原來的“中華人民民主共和國”均改為“中華人民共和國”。中華人民共和國的國名由此正式確定，它完整準確地體現了新中國的國體，即人民民主專政的政權性質。 在1949年10月1日舉行的開國大典上，毛澤東在北京天安門城樓上宣佈：中華人民共和國成立。

（據新華社1999年9月建國50週年前夕相關資料改編）